Câncer

As células proliferam descontroladamente porque o mecanismo regulatório normal foi danificado.

Tumor benigno: pode ser constituído por células sem mobilidade, que ficam restritas ao local onde surgiram.

Tumor maligno ou câncer: é quando as células são capazes de migrar e invadir tecidos vizinhos sadios. Pelas circulações sanguínea e linfática, as células tumorais atingem diversas regiões do corpo, onde podem originar novos tumores.

Locais mais comuns

Pele, mamas, pulmões, cólon e próstata. Ele afeta também o nódulo linfático (linfoma) ou as células da medula óssea formadoras do sangue (leucemia). 

Quando se instala, o câncer pode se espalhar pelo corpo por meio do sangue e do sistema linfático, provocando tumores secundários conhecidos como metástases, mais comumente encontrados no fígado, nos pulmões e no cérebro.

O processo de disseminação de um tumor é denominado metástase.

Com exceção da leucemia, em que as células tumorais estão livres no sangue, os tumores são estruturas sólidas que crescem em áreas específicas do corpo.

Classificação:

1. Carcinomas: Provêm de células originárias do ectoderma ou do endoderma. Câncer das células epiteliais. Uma fina camada dessas células reveste o corpo; elas formam também a pele. As células epiteliais revestem o intestino, o interior do tórax e outras cavidades do corpo.

2. Sarcomas: São provenientes de células originárias do mesoderma do embrião. Crescem nos tecidos de apoio, dos quais ossos, ligamentos, cartilagens, tendões, tecidos fibrosos (conjuntivos) e gordura.

3. Leucemias: Câncer das células brancas do sangue (leucócitos).

4. Linfomas: Aparecem no sistema linfático. Podem afetar o tecido linfático, os nódulos linfáticos, o baço, a medula óssea e a glândula timo.

Fatores de risco para o desenvolvimento de um câncer

A transformação de uma célula normal em tumor pode ocorrer devido a mutações gênicas, perdas e duplicações de cromossomos (inteiros ou pedaços), quebras cromossômicas.

Algumas vezes, a pessoa herda dos pais certas alterações genéticas que a tornam mais propensa a desenvolver tumores.

O câncer é mais comum nos idosos, pois suas células tiveram mais tempo de acumular problemas e, com a idade, o sistema imunológico, que atua no reparo das células, vai perdendo eficiência.

Fumar causa câncer de pulmão.

Exposição à luz solar forte causa câncer de pele.

Vários fatores alimentares e fatores ambientais mal compreendidos.

Sintomas gerais:

Perda de peso.

Fadiga.

Náusea e perda de apetite.

Sintomas específicos:

Nódulo firme e indolor, por exemplo, em uma das mamas.

Mudanças na aparência de uma pinta, além de coceira ou sangramento.

Ferida que não cicatriza.

Sangue na urina.

Sangue no catarro.

Mudanças inexplicáveis nos hábitos intestinais. Sangramento pela vagina ou pelo ânus.

Rouquidão persistente ou mudanças na voz.

Dificuldade em engolir.

Dores na cabeça não-costumeiras ou muito fortes.

Prevenção:

Alimentação saudável e balanceada, com pelo menos cinco porções de frutas e legumes por dia.

Evitar riscos conhecidos, como a exposição excessiva ao sol e à fumaça dos cigarros.

Evitar bronzeamento artificial.

Fazer todos os exames preventivos (para a mulher, o Papanicolau, por exemplo).

Tratamento:

Cirurgia, quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal, terapia biológica, terapia nutricional, homeopatia, acupuntura (alívio do enjoo e da dor), terapias corporais (drenagem linfática, massagem e shiatsu), exercícios, ioga, terapias psicológicas (terapia de grupo, terapia cognitiva comportamental, terapia de relaxamento).

Fonte: Caderno do Professor: Biologia, Ensino Médio, 2ª Série, Volume 1. São Paulo: SEE, 2014.

Fonte: Guia Veja de Medicina e Saúde – Terapias complementares: doenças e tratamentos. São Paulo: Editora Abril, 2008.

Fonte: MARTHO e AMABIS. Biologia: Biologia das Células, Volume 1. São Paulo, editora Moderna, 2010.