O DNA (ácido desoxirribonucleico) é uma molécula muito extensa, que contém toda a informação genética de um indivíduo. O DNA contém instruções para a fabricação de todas as proteínas do organismo. Cada segmento de DNA que contém essas instruções para formação de uma proteína é denominado gene.
Gene é a unidade fundamental da hereditariedade.
Um cromossomo é uma sequência de DNA bastante longa, que contém vários genes.
Os cromossomos formam pares, sendo que um é de origem maternal e o outro de origem paternal, e por serem morfologicamente semelhantes, isto é, apresentarem o mesmo tamanho e forma, são denominados cromossomos homólogos. Desta forma, podemos dizer que, normalmente, existem 2 genes, denominados alelos, responsáveis por uma determinada característica, um presente no cromossomo materno e outro no cromossomo paterno.
Por exemplo: um gene que determina a cor do cabelo pode existir na forma de um alelo que codifica o cabelo castanho e o outro que codifica o cabelo loiro.
Quando apenas um dos dois genes se manifesta no indivíduo é chamado de gene dominante e o que não se manifesta, de gene recessivo.
Um dos conceitos mais importantes na genética é a diferença entre características e genes.
Características não são herdadas diretamente, já os genes sim, os quais, com os fatores ambientais, determinam a manifestação das características.
As características de um indivíduo/organismo formam seu fenótipo.
As informações genéticas de um indivíduo/organismo formam seu genótipo.
Fonte bibliográfica:
Cadernos dos Cursinhos Pré-Universitários da UNESP. Volume 3. Ciências da Natureza - Biologia, Física e Química. São Paulo: Editora Cultura Acadêmica, 2016.
